ゲームボーイ
ファミコンが流行る一方、任天堂はテレビゲーム以外で、テレビを使わないゲームを普及させようと「ゲームボーイ」というハードを開発します。
これが、携帯用ゲーム機の最初の普及でした。
携帯用ゲーム自体はテレビゲームより前にありましたが、それは単一のゲームをプログラミングしたものでした。
しかし、ゲームボーイはテレビゲームのハード同様、ソフトを使って遊ぶので、ハードが一台あればいろいろなゲームを楽しめるという画期的なゲーム機で、テトリスやポケットモンスターなど、非常に多くのヒット作品を生み出したハードとなりました。
そして2004年、現在も主流の携帯ゲーム機が誕生します。
ニンテンドーDSです。
DSは、タッチペンと呼ばれるペンを使って画面をタッチしてゲームを進行する、二画面構成の携帯用ゲーム機です。
今でこそおなじみのハードですが、発売当初はそこまで大きな人気を得てはいませんでした。
また、同時期に発売されたプレイステーションの携帯ゲーム機であるPSPも、あまり話題にはなりませんでした。
しかし、脳トレブームの到来により、DSは子供だけでなく、大人、そしてお年寄りも遊べるゲーム機となり、一気に普及が広まりました。
現在では、2,800万台が出荷されているそうです。
PSPも、モンスターハンターシリーズのヒットでかなりメジャーになり、現在ではこの2つのハードが、日本のゲーム業界、引いてはおもちゃ業界を牽引していると言えます。
電話も携帯が主流になり、ゲームも携帯が需要を伸ばしているなど、今の時代はポータビリティがかなり大きなニーズを生んでいます。
実はゲーム以外のおもちゃ業界もその傾向は見られ、たまごっちはその典型でした。
今後、たまごっちのようなおもちゃがまた流行る事があるかもしれません。